Minolta Zoom 8

Minolta Co. fué un reconocido fabricante de equipos fotográficos, pero cerró sus puertas en 2006 después de vender toda su tecnología a Sony.

El modelo Zoom 8 -o también "Electric Zoom Reflex 8"- debutó en 1962 y según publicaciones de la época, era de un avanzado diseño reflex, y contaba con buena calidad de imágen - la cámara que tengo está en buen estado de conservación y además del manual original, también incluye un lente de "close-up" para tomas cercanas con el zoom.

Esta filmadora pertenece a la última generación de productos doble-8 -el ejemplar en mi colección aún tiene su factura original, y fué comprada en Melbourne el 24 de diciembre de 1964. Seguramente fué un regalo de navidad para alguien muy afortunado.

Pero era destinada a convertirse en una pieza obsoleta a un par de años de su introducción. El formato Super-8 fué lanzado por Kodak en 1965 y rápidamente se convirtió en el favorito del mercado.

La tracción de la película es por medio de un motor eléctrico alimentado por cuatro pilas AA, que estan localizadas en un compartimiento en la empuñadura de la filmadora.

También incluye exposición automática de la película, con un sensor CdS acoplado al prisma réflex, que requiere de una batería de mercurio PX-13, que  actualmente no se fabrica. Hay baterías similares en el mercado, pero esta cámara puede ser usada sin batería de exposición, en modo manual.

La calidad de la cámara, los materiales y el nivel de fabricación son excelentes.

El lente -no intercambiable- es un Rokkor, f 1.8 10-30mm, lo que lo hace desde un gran angular hasta un modesto telefoto.

Esta cámara parece haber sido poco utilizada -aunque el estuche original muestra algunos signos de desgaste.

Pagué menos de 40 AUD, envío incluído.

Controles y Funcionalidad

La Minolta Zoom 8 tiene las siguientes funciones:

• Parte frontal: "Ojo Mágico" - nombre del conjunto del sensor de exposición. Incluye un anillo para graduar la sensibilidad ASA, y otro para compensar la exposición al utilizar filtros.
• Lado derecho: 
• contador de película
• conector cable de control remoto
• control de velocidad de filmación -12, 16 y 24 cuadros por segundo
• Parte posterior: Mira del visor. Al ser una cámara reflex, la imagen es exactamente la misma que es capturada por la película (fig. 15)
• Parte superior: cubierta del compartimiento de la batería (PX13) para el medidor de exposición. 
• Lado izquierdo: 

• llave del compartimiento de la película. Gira un cuarto de vuelta -en sentido anti-horario para abrir, en sentido horario para cerrar.
• control manual de exposición
• indicador de distancia focal del zoom
• seguro

La platina de presión gira sobre bisagras y no es removible. Al igual que en otras fabulosas cámaras doble ocho, el eje inferior es el tractor de la película.

Peculiaridades de la Minolta Zoom 8: (1) el medidor de batería de la cámara está dentro del compartimiento de la película. Para saber el estado de las baterías hay que abrir el compartimiento. (2) la empuñadura de la cámara debe ser desenroscada para cambiar las pilas AA. 

Bolex C-8

Paillard-Bolex -hoy conocida como Bolex International- es uno de los nombres mas importantes de la industria del cine de mediano formato, y aun continúan fabricando cámaras de 16mm, utilizadas para la producción de documentales y vídeos musicales.

El modelo C-8 fué lanzado al mercado en 1954 y la cámara en mi colección fué fabricada en 1956, según información en el website de coleccionistas Paillard-Bolex.

La calidad de la cámara, los materiales y el nivel de fabricación son excelentes - ésta es una de mis cámaras favoritas, junto con la B&H Filmo. Tiene suficiente peso en la mano y es también manejable y duradera.

El ejemplar en mi colección está en perfecto estado mecánico y cuenta con su manual de instrucciones, aunque no viene en su estuche original.

También incluye un cable disparador -imprescindible para trucos y animación cuadro-a-cuadro, y dos lentes intercambiables: un telefoto Kinotel 1:1.9 de 38 milímetros, además del lente original Yvar 1:1.9 de 13 mm.

La cámara acepta cualquier lente con montura de rosca tipo "D mount".

Tengo la impresión de que esta cámara fué tratada con esmero y delicadeza -apenas muestra algunos signos de uso ligero, después de 55 años.

Después de una limpieza y lubricación, decidí comprar dos latas de película y poner a prueba esta fabulosa cámara doble ocho.

Pronto publicaré los resultados en esta página web

Publiqué en YouTube una película filmada con esta cámara en Abril de 2010.

Pagué menos de 50 AUD, envío incluído.

Controles y Funcionalidad

En la Bolex C-8 encontramos los siguientes controles y funciones:

• Parte frontal: disparador deslizable. Bajo el disparador hay una rueda dentada que activa el seguro del disparador.
• Lado derecho: 
• llave del mecanismo de relojería -no muy grande- gira en sentido horario. 
• selector del cable disparador -cuadro a cuadro y modo contínuo mientras el cable está oprimido. Este selector también sirve de cubierta para la conexión del cable disparador.
• control de velocidad de filmación -8, 12, 16, 24, 32, 48 y 64 cuadros por segundo.
• control de distancia focal del visor -muy útil para visualizar el campo de filmación real al intercambiar lentes. Compatible con lentes desde 12,5mm hasta 36mm.
• Parte posterior: contador de película -se ajusta a cero automáticamente al cambiar el rollo. Mira del visor.
• Lado izquierdo: llave del compartimiento de la película. Gira un cuarto de vuelta -en sentido anti-horario para abrir, en sentido horario para cerrar.

La platina de presión gira sobre bisagras al empujar la palanca de carga y no es removible. Al igual que en otras fabulosas cámaras doble ocho, el eje inferior es el tractor de la película.

Keystone K-8

Keystone Camera fue un celebrado fabricante norteamericano que cayó en bancarrota a finales de los 1980's -despues de años de oscuridad. Como otras industrias de manufactura en los países occidentales, no supo afrontar la competencia de Asia ni pudo enfrentar la incansable marcha de la tecnología.

El modelo K-8 en mi colección fué introducido en 1936 y por muchos años era considerada como la filmadora de 8 mm de bajo costo. En su momento, la Keystone tuvo una gran popularidad entre los cineastas caseros en Norteamérica.

Aunque el nivel de fabricación es bueno, no es tan robusta ni tan pesada como la Eumig C-3. Mi impresión es que esta cámara debe ser tratada con esmero y delicadeza.

En particular, la llave del mecanismo de relojería es endeble, al igual que el visor desplegable en el lado derecho de la cámara.

El ejemplar en mi colección está en perfecto estado mecánico y cuenta con su caja original y su manual de instrucciones. El acabado de la cámara es de pintura texturizada, como es usual en otros fabricantes de la época.

A esta cámara solamente le hizo falta una limpieza genérica y del visor -siento que no hay una razón que justifique desarmar una cámara en excelente estado y con 75 años de antiguedad.

Pagué menos de 30 AUD, envío incluído.

Controles y Funcionalidad

Los controles de la Keystone K-8 están distribuídos así:

• Parte frontal: botón del disparador. Lente fijo Wollensak, obtura desde f3,5 hasta f16
• Lado derecho: 
• llave del mecanismo de relojería -no muy grande- gira en sentido horario. 
• contador de película.
• selector del disparador -normal y modo contínuo.
• visor desplegable -con doble marco para indicar el área de filmación. Muy útil para tomas de acción o con trípode. Al igual que el resto de la cámara, de buena calidad pero muy delicado.
• Parte posterior: control de velocidad de rodaje -12, 16 o 48 cuadros por segundo. El visor incorporado está situado justo debajo y no tiene dispositivos controlables por el usuario -el visor cuenta con una pieza deslizable que bloquea la visión al tomar la cámara en el sentido equivocado. Un interesante detalle.
• Lado izquierdo: llave del compartimiento de la película. Gira un cuarto de vuelta -en sentido anti-horario para abrir, en sentido horario para cerrar.

La platina de presión gira sobre bisagras para entrelazar la película al cargar la cámara y no es removible -una ventaja sobre la Eumig C3, donde perder la platina significa el fin de la vida útil de la cámara.

El eje inferior es el tractor de la película. El eje superior cuenta con una guía metálica para asegurar que la película se desenrrolle correctamente.

La película debe ser cargada en la cámara con el lado de la emulsión (lado de color claro) hacia el lente. Y siempre en un lugar con luz atenuada, o en penumbra.

Eumig C3

La segunda cámara que llegó a mi colección es una Eumig C3 - fabricada en Austria a mediados de la década de los años cincuenta.

Construída con la solidez de un Panzer y con la precisión de un cronómetro, ésta es una de las que se acerca al ideal de "fabulosa cámara doble-ocho". Estoy casi seguro que una Eumig C3 seguirá funcionando por los siglos de los siglos, incluso después que el calentamiento global nos acabe.

La C3 utiliza un mecanismo de relojería para el arrastre de la película y cuenta con un fotómetro integrado -el lente inferior alimenta a una celda de selenio, la cual genera electricidad para la aguja indicadora del fotómetro.

El ejemplar en mi colección está en buen estado mecánico, aunque no ha sido conservada con esmero - la pintura ha sido dañada en algún intento de limpieza anterior y el asa plástica está rota. Pagué 30 AUD, envío incluído.

Controles y Funcionalidad

Los controles de la Eumig C3 se encuentran distribuídos así:

• Parte frontal: palanca del diafragma del lente Eumigon, permite obturar desde f1,9 hasta f16
• Lado derecho: 
• llave del mecanismo de relojería -grande y durable- gira en sentido horario. 
• contador de pelicula.
• selector de modo del disparador -tres opciones: bloqueado (rojo), normal (verde), disparador continuo (sin color).
• control de uso doble -la velocidad de la cámara puede ser regulada desde 8 hasta 32 cuadros por segundo, haciendo girar el anillo del control (números de color rojo). La sensibilidad del fotómetro se puede regular desde 3 ASA hasta 50 ASA haciendo girar el botón central (números de color negro).
• Parte posterior: disparador -presionar para iniciar el rodaje. El disparador puede ser "halado" para exponer un sólo cuadro de película -algo muy útil para la producción de películas animadas. El visor incorporado está situado más arriba y no tiene dispositivos controlables por el usuario.
• Lado izquierdo: llave del compartimiento de la película. Gira un cuarto de vuelta -en sentido anti-horario para abrir, en sentido horario para cerrar.

Para cargar la cámara con película es necesario remover la platina de presión -ubicada justo detras del lente Eumigón- y enlazar la película en la bobina de arrestre.

Una vez enlazada la película, la platina debe ser colocada de nuevo - no hacerlo arruinará la película durante la filmación.

La película debe ser cargada en la cámara con el lado de la emulsión (lado de color claro) hacia el lente. Y siempre en un lugar con luz atenuada, o en penumbra.

Por dónde empezar?

Coleccionar cámaras de cine antiguas conlleva riesgos que deben ser entendidos antes de iniciar. Existe un riesgo de perder dinero, o de comprar algo que nunca sirvió, o con características muy inferiores a lo que se publicó en el anuncio.

La principal fuente de cámaras antiguas sigue siendo Internet, en cualquiera de tantos servicios de subastas conocidos por todos. Otra fuente son las ventas de ocasión, las subastas públicas y las ventas "por mudanza".

Al empezar mi colección, leí varios artículos y blogs sobre el tema, y concluí que el riesgo de terminar comprando gato por liebre es mitigado por factores esenciales:

• Muy recomendable: Una cámara en venta con su empaque original, con manuales y con otros accesorios en buen estado, habla muy bien de la vida que tuvo con su dueño. Si ha sido guardada todos estos años lejos de la humedad, el calor y la luz del sol, es casi seguro que la cámara vá a funcionar perfectamente bien, despues de una ligera limpieza y lubricación.
• No recomendable: Cámaras con señales de maltratos o accidentes. Abolladuras en el conjunto óptico y en el cuerpo. Hongos o sucio en los lentes y en el conjunto óptico -muy pocas personas pueden desarmar, limpiar y re-ensamblar exitosamente un lente fabricado en Dresden hace sesenta años.
• Muy recomendable: Establecer un límite de costo por cámara. Mi límite es de cincuenta dólares australianos, sin incluir gastos de envío. Sin excepciones.
  
• No recomendable: No establecer un límite de gastos - la tentación es grande para querer comprar *aquella* Bolex H16 de $1200. Va a ser difícil justificar semejante gasto en una pieza de museo.
• Muy recomendable: Empezar por una cámara sencilla -mientras mas sencilla, mejor. Esto permitirá aprender a comprar la cámara y limpiarla, conocer más sobre cine 8 milímetros, y eventualmente, rodar alguna película a corto plazo. Una Eumig C3, o una Zeiss Movikon son modelos ideales para empezar.
  
• No recomendable: Una cámara compleja y pesada, ó con pilas de mercurio para el fotómetro CdS - las pilas de mercurio fueron descontinuadas hace años, y es necesario usar pilas especiales de 1.4V. Lamentablemente, algunas cámaras utilizan exposición automática de la película - si el fotómetro no tiene pilas, la cámara no se puede operar. 
• Muy recomendable: Buscar en Google antes de comprar una cámara -hay muchos  blogs de cinema amateur sobre modelos de cámaras antiguas. Uno de mis preferidos es esta coleccion italiana
  
• No recomendable: No informarse. Como decían los romanos: "Caveat Emptor": Cuídate, comprador.

Utiles del Oficio

Suelo limpiar las cámaras que llegan a mis manos -con instrumentos sencillos y en lo posible, sin desarmar la cámara mas allá de lo necesario.

Una buena mesa y buena iluminación son indispensables para esto.

De vez en cuando hay que buscar un compromiso entre limpiar y poner a punto, o arriesgarse a no poder armar de nuevo la cámara. Esto me ha ocurrido en alguna oportunidad, y el resultado es un montón de chatarra sin ningún valor.

También hay que hallar un compromiso entre la habilidad mecánica y las herramientas disponibles - una persona con habilidad manual y una buena mesa de trabajo vá a obtener mejores resultados.

No puedo más que reiterar que es mejor practicar en una cámara de $10 y no en una Bolex.